Her yıl olduğu gibi bu sene de ABD'nin önde gelen şehirlerinden biri olan Chicago, Aziz Patrick Günü'nü coşkuyla kutladı. İrlanda kültürünün simgelerinden biri olan bu özel gün, Chicago'da geleneksel etkinliklerle dolu bir şekilde geçirildi. Bu kapsamda, şehrin Heart of Chicago'su olan Chicago Nehri, binlerce insanın ilgi odağı haline geldi. Üzerinde yapılan yeşil renkli boyama işlemi, kente gelen yerli ve yabancı turistlerin gözlerini kamaştırdı. Peki, Aziz Patrick Günü'nün anlamı ve Chicago'daki kutlamaların geçmişi nedir? İşte detaylar...
Aziz Patrick Günü, her yıl 17 Mart'ta kutlanan ve İrlanda'nın koruyucu azizi Aziz Patrick'in anısına yapılan bir etkinliktir. 5. yüzyılda yaşamış olan Aziz Patrick, İrlanda'da Hristiyanlığı yaymakla tanınmaktadır. Bu gün, sadece İrlanda'da değil, dünya genelinde İrlanda diasporasının yoğun olduğu yerlerde de kutlanmaktadır. Özellikle Amerika Birleşik Devletleri, bu gelenekleri benimseyerek her yıl büyük etkinlikler düzenlemektedir. Chicago, bu etkinliklerin en gözde merkezlerinden biri olarak öne çıkmaktadır. Şehirde düzenlenen karnavallar, yürüyüşler ve çeşitli gösteriler, Aziz Patrick Günü'nün ruhunu yansıtmaktadır.
Chicago'da Aziz Patrick Günü'nün en dikkat çekici geleneği, Chicago Nehri'nin yeşile boyanmasıdır. Bu gelenek, 1962 yılına kadar dayanmaktadır. O tarihten itibaren her yıl kutlamalar sırasında nehir, özel boyalarla yeşil hale getirilmekte. Gerçekten de bu durum, kentin simgelerinden biri haline gelmiştir. Yaklaşık 40 yıl boyunca bu baz boyayı hazırlayan ekibin başında yer alan "Paddy" isimli bir adam, yeşil boyayı hazırlamak için yaklaşık 40 pound (18 kilogram) kullanmaktaydı. Bugün, boyamada kullanılan yeşil madde tamamen çevre dostudur ve kirliliğe neden olmamaktadır. Nehrin boyama işlemi, her yıl sabah saatlerinde başlamaktadır ve yaklaşık 5 saat sürmektedir. Bu süreçte binlerce insan, nehrin kıyısında toplanarak bu görsel şöleni izlemektedir.
Bunun yanı sıra, Chicago'daki kutlamalar sadece nehir boyamakla sınırlı kalmamaktadır. Şehir genelinde düzenlenen yürüyüşler, konserler ve festivaller, bu özel günün coşkusunu pekiştirmektedir. Işıklandırılmış binalar, sokaklarda yer alan müzisyenler ve halka açık etkinliklerle dolu bir hafta sonu geçiren Chicago, her yıl olduğu gibi bu yıl da 17 Mart'ı unutulmaz kıldı. Yerli halk ve turistlerle birlikte kutlamalarda yer alan, yerel restoranlar ve barlar ise yeşil temalı içeceklerle ziyaretçileri karşılamakta, özel menüler sunmaktadır.
Sonuç olarak, Chicago, Aziz Patrick Günü'nü sadece bir kutlama olarak değil, aynı zamanda bir birliktelik festivali olarak da yaşamaktadır. Nehirde yeşile dönüşen sular, insanların bir araya gelerek eğlenmesini sağlayan bir simge haline dönüşmüştür. İrlanda kültürü ve geleneklerinin ilham kaynağı olduğu bu özel gün, Chicago'da her yıl yeniden hayat bulmakta ve katılımcılara unutulmaz anlar sunmaktadır. Gelecek yıllarda da bu geleneğin devam etmesi, hem yerel halk hem de şehri ziyaret edenler için büyük bir heyecan kaynağı olacaktır.
